Soudan du Sud: déjà affaiblis, les villageois de la région d'Aweil face à la "soudure"

13 juin 2017. La région est plutôt épargnée par la guerre civile qui a repris fin 2013 et pourtant, dans le nord-ouest du Soudan du Sud, la faim fait des ravages: ici, la pénurie de nourriture est cyclique et la population entre dans la période la plus difficile de l'année, la "soudure".

A 800 km environ au nord-ouest de Juba, l'Etat du Bahr el Ghazal du Nord enregistre des niveaux de malnutrition parmi les plus élevés du pays: deux de ses cinq comtés sont classés par l'ONU en situation d'urgence alimentaire, le stade précédent celui de la famine, déclarée en février dans deux poches du nord du pays.

Cette saison de vaches maigres qui débute, appelée la "soudure", correspond à l'épuisement des récoltes de l'année passée dans les foyers et au début des semailles, qui, si la météorologie se montre favorable et la situation sécuritaire demeure stable, ne porteront leurs fruits qu'en septembre.

Dans les champs entre la ville d'Aweil et la localité de Panthou à environ 60 km, adultes et enfants s'affairent, agenouillés, à retourner une terre rendue grasse par la pluie de la veille, à l'aide d'une longue perche en bois prolongée d'une lame en métal.

Le paysage plat n'a rien de désertique, parsemé d'arbres, de champs et de huttes en boue séchée aux toits de chaume soigneusement ouvragés; mais un dangereux cocktail de récoltes ratées et d'inflation galopante a plongé le million d'habitants de l'Etat dans une situation de pénurie alimentaire gravissime.